Futurama 3×19: ‘Bien está lo que está Roswell’

‘Futurama‘, como serie de ciencia ficción, ha tratado el tema de los viajes en el tiempo en diversas ocasiones. De hecho, la propia serie se origina debido a un viaje en el tiempo, en este caso producido por la hibernación criogénica del protagonista, Fry, que viaja así al año 3000.

En este capítulo de la tercera temporada, titulado ‘Bien está lo que está Roswell’ (hay un juego de palabras en inglés que se pierde), Fry y sus amigos están en el espacio para presenciar el estallido de una supernova. Cuando va a explotar, Fry se pone a hacer palomitas, pero pone el recipiente de metal en el microondas. Como explica el profesor Farnsworth, «la radiación del microondas junto con los gravitones y graviolis de la supernova» hicieron que la nave viajara a través del tiempo hasta 1947.

Para empezar, así como los gravitones sí existen (y pueden ser emitidos por los núcleos de una supernova) los graviolis son sólo una palabra graciosa. De todos modos, no está demostrado ni propuesto en ningún sitio que el choque de estas dos energías pueda hacer viajar en el tiempo, pero tampoco nadie ha dicho lo contrario.

Sea como sea, lo que provoca este choque de energías es un agujero de gusano, que sí es una teoría de viaje en el tiempo propuesta por los científicos. Han viajado a 1947 y ahora necesitan un microondas para poder volver a entrar en el agujero de gusano antes de que se cierre. Eso sí, en 1947 aún no hay microondas, así que tendrán que usar una antena parabólica de la época. Pero bueno, lo cierto es que la gracia crononáutica del capítulo no reside en cómo viajan, sino en lo que pasa durante su estancia en el pasado.

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El extraterrestre de Roswell

Ellos no se dan cuenta de que han viajado al pasado hasta que vuelven a la Tierra, ya que en el espacio todo está exactamente igual que mil años después. Eso sí, les sorprende el poco tráfico espacial y la capa de ozono, por ejemplo, inexistente en el año 3000. Y al aterrizar, Bender, el robot, como no quiere ponerse el cinturón de seguridad, sale disparado y se destroza. El equipo deja a Zoidberg, el extraterrestre, recogiendo los trozos y tanto Zoidberg como partes del cuerpo de Bender caen en manos del ejército. Y es que han aterrizado en Roswell en 1947.

Así, los protagonistas, tras ver un periódico de la época, llegan a la conclusión de que el platillo volante encontrado en Roswell en los 40 era el cuerpo de Bender y el famoso extraterrestre de Roswell es Zoidberg.

De hecho, esto podría ser posible. Que lo encontrado allí en los 40 fuera algo del futuro que hubiera viajado podría tener sentido. Se desconoce su origen, así que podría ser del futuro. Y, de hecho, un extraterrestre sí que es. Ellos, en el año 3000 ya conocen la historia del extraterrestre de Roswell, pero nada impide que esa historia que conocen sea algo causado por un viaje que harán al pasado, provocando ellos mismos la historia. Se trata de la paradoja de la predeterminación, por la que dos eventos pueden ser causa y consecuencia de sí mismos en un bucle causal. Más adelante hablaremos de esta paradoja.

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Fry es su propio abuelo

Pero ahí no queda su forma de inmiscuirse en el pasado. Como tienen que pasar ahí unas horas buscando un microondas, Fry quiere aprovechar para conocer a su abuelo, destinado en Roswell en esa época. El profesor le dice que no se acerque a él, que no influya en el pasado, por que si le pasara algo a su abuelo él podría no nacer. Se trata de la famosa paradoja del abuelo: si matas a tu abuelo en el pasado tú no podrías llegar a nacer y, por tanto, tampoco podrías viajar al pasado para matar a tu abuelo y no nacer.

El problema es que eso asusta mucho a Fry, que intenta proteger a su abuelo de accidentes. Pero a Fry no le salen muy bien las cosas, así que intentando protegerlo acaba poniéndole en más peligro, con lo que finalmente el abuelo muere. Pero Fry no desaparece. ¿Por qué?

Como hemos dicho se trata de una paradoja sin solución (dentro de una línea temporal única y variable, otro asunto es si aceptamos la teoría de las líneas temporales alternativas). Nadie sabe qué pasaría en realidad. ¿Desaparecerías como en ‘Regreso al futuro’? ¿Crearías una línea temporal alternativa, por lo que no te pasaría nada y habría dos futuros paralelos? (Aquí planteamos posibles soluciones a la paradoja)

La cuestión es que Fry no desaparece y llega a la conclusión de que la prometida de su abuelo que él ha conocido en este viaje al pasado no debe ser su abuela real. Así que cuando su abuela busca consuelo en él, Fry cede y acaba acostándose con ella. Es más tarde cuando el profesor le hace ver qué sí es su abuela y que ahora, él mismo es su propio abuelo. ¿Es esto posible?

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Predeterminación y autoconsistencia

Aquí nos metemos en terreno peliagudo y en la llamada paradoja de la predeterminación (o predestinación). Él engendró a su padre que lo engendró a él que viajó al pasado para engendrar a su padre que lo engendraría a él. Este bucle causal es, según la física, totalmente posible y consistente. Algo que hacemos en un viaje al pasado causa que en el futuro viajemos al pasado y causemos nuestro presente.

Así, se rompe la paradoja del abuelo (el hecho de que al matarlo no naceríamos y no podríamos viajar para matarlo) y se cumple el principio de autoconsistencia de Novikov, que nos dice que no podemos hacer algo en un viaje al pasado que impida que en el futuro podamos hacer ese viaje al pasado. Al seguir teniendo abuelo (él mismo), sí nacerá y podrá viajar al pasado para ser su abuelo, como ha hecho.

Y es que, de hecho, la única razón por la que Fry sigue ahí es que él siempre fue su propio abuelo. No ha cambiado la historia, siempre fue así, con él engendrando a su padre. Su viaje desde el año 3000 a 1947, años antes de nacer, ya formaba parte de su pasado cuando nació. Y es que resulta que, en este capítulo, no estamos jugando con una línea temporal única y variable, si no con una línea temporal única y fija, en la que no hacemos cambios en el pasado, sino que lo recreamos una y otra vez tal y como había sucedido. Cualquier cambio que hagamos en el pasado ya formaba parte de nuestro pasado.

Aquí, el cambio fue engendrar a su padre, ser su propio abuelo. Y es que siempre lo había sido. Sin duda, ahí hay problemas genéticos difíciles de resolver y de congeniar con las teorías expuestas. Pero, como dice el profesor Farnsworth al final del capítulo: «Si a la historia no le importa que nuestro degenerado amigo Fry sea su propio abuelo, ¿quiénes somos para juzgarlo?»

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Vuelta a casa

Al final, rescatan a Zoidberg, Fry deja allí a su abuela embarazada y consiguen volver a su presente. Pero Bender no consigue subir a la nave. ¿Ha perdido el grupo a su impertinente amigo robot? Pues no, precisamente porque es un robot. Bender se ha quedado en el desierto de los años 40; pero como no envejece, ahí seguirá, enterrado, mil años después. Al volver a su tiempo, el grupo va a buscar a Bender y ahí sigue, a la espera de que alguien lo vuelva a montar. Otro tipo de viaje en el tiempo sólo apto para robots.